Quatre étapes essentielles rythment le travail de l'atelier :

la désoperculation
l'extraction
la décantation
le pompage et la redécantation

 

La désoperculation (sur un bac de désoperculation)
Les alvéoles pleines de miel sont operculées (par les abeilles) par une fine pellicule de cire. Pour pouvoir extraire le miel on est donc obligé d'enlever cette couche de cire. Cela se fait avec un couteau chauffant, pour ma part, sur un bac de désoperculation dans lequel se trouve des paniers inox grillagés qui recueillent la cire et laissent passer le miel, car cette couche d'opercules est bien sûr pleine de miel.

L'extraction (dans un extracteur)
Cela se fait dans une centrifugeuse (extracteur), c'est donc une centrifugation des cadres de miel. la force centrifuge fait sortir le miel des alvéoles, celui-ci coule le long des parois de l'extracteur et passe du fond de l'extracteur au bac de décantation par un tuyau bien large.

La décantation (dans un bac décanteur)
Arrivé dans le bac décanteur, le miel est filtré grossièrement une première fois au moyen de chicanes avant d'être pompé et amené vers le maturateur. On parle de décantation car les gros morceaux de cire remontent à la surface (densité moindre que celle du miel) et sont arrêtés par les chicanes.

Pompage et redécantation (dans un maturateur)
Le miel est pompé, au moyen d'une pompe à palette, pour passer du bac décanteur au maturateur. Maturateur n'est pas un mot juste car le miel ne mature pas. Dans ces cuves inox, il décante à nouveau pendant quelques jours, c'est à dire que les impuretés (fines particules de cire ou d'abeille) et bulles d'air remontent à la surface et le miel, soutiré par le bas, est donc pur.