Jolie Maya, abeille sentinelle…
L’apiculture joue un rôle essentiel dans l’écologie mondiale des plantes puisqu’elle est consiste en l’élevage de l’insecte le plus pollinisateur qui soit !
Cette qualité d’insecte pollinisateur confère à l’abeille un rôle d’indicateur de l’état de l’environnement. Elle est en effet parmi les premiers êtres vivants à subir les méfaits des dégradations du milieu naturel causées le plus souvent par l’homme. C’est à ce titre que l’UNAF a lancé le programme Abeille sentinelle écologique.
Aux Ruchers du Vallon, j’ai choisi de travailler avec deux races d’abeilles différentes de façon à minimiser l’impact de certaines maladies ou rigueurs climatiques, car les abeilles ne sont pas toutes semblablement armées face à de tels problèmes, mais aussi parce que travailler avec des abeilles différentes permet de tirer meilleur profit de leurs qualités diverses.
J’ai donc opté, sur une partie du cheptel, pour l’Abeille Buckfast qui n’est pas une race proprement dite mais une abeille issue d’une sélection réalisée par le Frère Adam (1898-1996) au monastère de Buckfast en Angleterre. Le frère Adam estimait que la vraie valeur des races s’exprime par le croisement.
A l’origine de la Buckfast, un croisement entre plusieurs races d’abeilles européennes et africaines, dans le but de travailler avec une abeille, qui en plus de sa douceur, soit résistante aux maladies et en particulier à la terrible épidémie d’acariose qui fit rage en Angleterre au début du 20ème siècle et qui décima l’abeille noire locale.
La Buckfast est une abeille, de couleur jaune orangé, connue pour sa douceur extrême, sa grande prolificité, sa bonne propension au ramassage du pollen. Elle est en contrepartie assez sensible à la mycose et grande consommatrice de provisions hivernales !
L’autre partie du cheptel est constituée d’abeilles caucasiennes (Apis mellifera caucasica Gorbatchev), une abeille douce, de grande taille, de couleur gris foncé, résistante à l’hiver. Elle a pour défaut de propoliser beaucoup mais c’est un travers dont l’apiculteur désireux comme je le suis de produire de la propolis, peut aisément tirer parti ! Elle est, elle, plutôt sensible à la nosémose.
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